【本回答共1565字,预计阅读时间4-6分钟,图片6张,欢迎阅读,提前感谢】
好问题。
@启明长庚说的有对有错。
我们常说的豹,狭义的说,指的是豹(Panthera pardus)的9个亚种,咱们说的金钱豹、花豹其实都是指的这一个物种,只不过一般习惯把亚洲的亚种称为金钱豹,把非洲的亚种称为花豹。但广义的豹,范围就大了许多,比如雪豹、云豹、金猫、美洲虎(美洲豹)甚至猎豹,都可能会被称之为“豹”。
而黑豹,其实就是这些被称为“豹”的大型猫科动物的黑化个体——而不是亚种,除了美洲虎(美洲豹)之外,普通豹也有黑化的个体,猎豹也有黑化的个体,甚至金猫都有黑化的个体(我国南方可能会发现的所谓黑豹,有很多其实都是黑化的金猫),这些都被统称为——黑豹。
黑化的美洲虎(美洲豹)
现存的35种猫科动物当中,有大约11-13种被发现过有黑化的现象,这个黑化是怎么来的呢?我们现在只能确定,哺乳动物的黑化都和黑素皮质素受体1(MC1R)有关,但这个蛋白很大,调控基因很多,上下游的相关蛋白、基因也很多,很多位置的改变都可能造成黑化(引用自果壳@花落成烛)。而具体到猫科动物的黑化,其具体成因也是不一样的,比如豹和美洲豹的黑化,是由控制毛干中黑色素分布的豚鼠基因(agouti gene)变异引起的,而猫的黑化则完全不受这个基因的影响,有一些研究者认为,猫科动物的黑化,至少有4种不同的原因。
相比于黑化,白化是更为常见的动物体色变异
其实说起这种可以改变动物体色的基因突变,我们更为熟悉的是白化。我们都看过动物园的白化老虎,也应该接触过白化病的患者。但这两者也是不一样的——白虎的白化,是一种自然存在的,由SLC45A2基因突变引起的白化,这种白化仅仅会改变动物的体色,对身体机能没有损害;而白化病的白化,则是由酪氨酸酶基因突变引起的一种遗传疾病,除了毛色和肤色发白之外,还有一些身体机能上的损害。区分这两者有一个简便的方法,就是看眼睛,白虎的眼睛是正常的颜色,而白化病患者则是眼球也会缺少色素。
我们可以显而易见的看出,白化病对身体是有很大的损害的,这种损害不仅仅会造成动物失去伪装色,更重要的是白化病还对其他身体器官都引起病变,这样的基因突变,对动物的生存是不利的,在自然界中很快就会被淘汰。
白虎的白化虽然没有白化病的白化那么致命,但对大多数动物的生活也是有影响的,比如被捕猎者更容易被捕食者发现,捕食者更难以隐藏自身,所以这种白化在自然界中也会被慢慢淘汰,我们也可以看到野生的白虎数量终究是很少的。
相对于白化,黑化对动物来说的影响就更小一些。以各种黑豹为例,它们生活的区域多数在丛林或草原,黑色相对于白色来说,并没有特别的扎眼,对捕食的影响并不是特别的大,大多数黑豹可以顺利地在野外捕食生活,这种基因变异,基本可以属于一种影响有限的、可有可无的变异,被自然淘汰的几率也就小多了。
更有一些研究表明,有些动物的黑化,甚至对动物还有一点益处,在一些地区,黑化藪猫的数量异常的多,有学者推测,这可能是因为黑化相关的基因突变,意外的带来了副作用——抗病能力更强。还有的黑化动物生活在高原高寒地区,黑化的皮毛更有利于保持体温,有些生活在阴暗丛林中的黑豹也更有利于隐蔽(相对而言生活在草原上的就倒霉了一些)。这种有利的基因突变,更不容易被自然淘汰了。
这只黑化的美洲虎(美洲豹)在丛林中反而更容易隐藏自身
当然,这些变异和它们对动物生活造成的影响,都是指的在自然地条件下。有的时候,一些动物园为了获得白虎或者黑豹,就人为的让它们近亲繁殖,增大繁殖出白虎或黑豹的几率,这就导致它们多发遗传病,很多人工养殖的白虎或黑豹幼崽就在各种遗传病和畸形折磨下死去了,这就不属于自然淘汰,而是有的人为了一己私利在作恶了。
一只在人工繁育下因近亲繁殖而发生畸变的白虎
特别鸣谢:果壳网 花落成烛 在《动物的黑化是怎么回事?和白化的原因一样吗?对动物有没有什么害处?》中提供的技术支持