2023年7月13日,美国纽约南区联邦法院就美国证券交易委员会(SEC)与Ripple Labs公司关于XRP代币性质的诉讼作出关键初步裁决,这一结果犹如一颗“深水炸弹”,在加密货币市场引发剧烈震荡,并可能为整个行业的监管走向树立重要 precedent(先例),这场历时近三年的法律博弈,不仅关乎Ripple与XRP的未来,更牵动着全球数千万加密投资者对数字资产法律地位的认知。

案件核心:XRP是“证券”还是“加密货币”?

自2020年12月SEC起诉Ripple Labs及其高管布拉德·加林豪斯(Brad Garlinghouse)、克里斯·拉尔森(Chris Larsen)以来,争议的焦点始终围绕一个核心问题:XRP是否属于“证券”,SEC指控Ripple通过未注册的证券发行,向全球投资者出售超15亿枚XRP,筹集超13亿美元资金,违反了美国《证券法》,而Ripple则坚称,XRP是一种功能性加密货币,主要用于跨境支付和结算,并非投资合约,不应被归类为证券。

此案的复杂性在于,它首次直面“加密货币是否属于证券”这一行业性难题,此前,SEC曾将比特币和以太坊等主流加密货币视为“商品”,但对其他代币的界定一直模糊,而XRP作为市值一度位列全球前三的加密货币(目前排名前十),其性质认定直接影响着同类代币的合规路径。

里程碑式裁决:部分胜诉,行业松了一口气

在7月的初步裁决中,法官Analisa Torres作出关键拆分判决:

  1. 对Ripple Labs公司:法官认为,Ripple向机构投资者出售XRP的行为构成“投资合约”,属于证券范畴,需承担相应法律责任。
  2. 对高管布拉德·加林豪斯和克里斯·拉尔森:法官认定,二人在个人出售XRP时未违反证券法,不承担个人责任。
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