在加密货币的世界里,以太坊（Ethereum）无疑是最具影响力的平台之一，长期以来，以太坊的运行与“挖矿”紧密相连，无数矿工通过强大的计算机设备竞争记账权，从而获得区块奖励，这一持续了多年的模式，在2022年9月15日（具体时间协调世界时 UTC）画上了句号，以太坊通过一项名为“合并”（The Merge）的重大网络升级，正式从工作量证明（PoW）机制转向权益证明（PoS）机制，这意味着以太坊的原生挖矿活动就此结束。

以太坊为何要结束挖矿？——“合并”的初衷

以太坊结束挖矿,并非一时兴起，而是其发展路线图中至关重要的一步，核心目标是实现网络转型，解决长期以来的痛点：

  1. 能源消耗巨大：基于PoW机制的挖矿，需要矿工消耗大量电力进行哈希运算，这不仅带来高昂的能源成本，也引发了严重的环境问题，以太坊作为全球第二大加密货币网络，其挖矿能耗曾一度备受诟病，转向PoS，旨在将能耗降低超过99%，使以太坊更加环保和可持续。
  2. 可扩展性瓶颈：PoW机制下，交易处理速度（TPS）相对有限，网络拥堵和高Gas费是常态，PoS机制为未来通过分片（Sharding）等技术进一步提升网络性能、提高交易处理速度和降低交易成本奠定了基础。
  3. 去中心化与安全性：PoS机制允许持币者通过质押ETH参与网络共识，无需昂贵的挖矿设备，降低了参与门槛，理论上有助于进一步提高网络的去中心化程度和安全性，避免算力过度集中的风险。

“合并”（The Merge）：以太坊挖矿的终结时刻

“合并”是以太坊发展历程中继“前沿 Frontier”（2015年）、“家园 Homestead”（2016年）、“大都会 Metropolis”（包括拜占庭和君士坦丁堡，2017-2020年）以及“伦敦升级”（2021年）之后的又一个重要里程碑，它指的是以太坊的共识层（原称Beacon Chain，信标链）与执行层（原称主网，Mainnet）的合并。

在“合并”之前，以太坊已经运行了“信标链”测试网近两年，PoS机制在其中平稳运行，当“合并”成功执行时：

  • PoW链停止：原有的基于工作量证明的以太坊主
    随机配图
    网停止产生新的区块，矿工的挖矿活动也随之正式终止。
  • PoS链接管：信标链（PoS）成为以太坊新的共识层，负责验证交易和生成新的区块，质押ETH的验证者将取代矿工，承担起维护网络安全和运行网络的责任。

这一历史性的时刻发生在2022年9月15日左右,具体时间取决于全球各地以太坊节点的同步情况，自此，以太坊网络不再依赖“挖矿”这一概念，而是进入了“质押”的新纪元。

“合并”之后：以太坊的新篇章与影响

“合并”的成功，标志着以太坊挖矿时代的彻底结束，也开启了网络发展的新阶段：

  1. 能源效率大幅提升：如前所述，PoS机制将以太坊的能耗降至极低水平，使其成为更绿色环保的区块链平台。
  2. 质押经济兴起：ETH持有者可以将自己的ETH质押到以太坊网络中，成为验证者，获得质押奖励，这催生了庞大的质押经济和相关的金融产品。
  3. 未来升级的基础：“合并”为后续的升级铺平了道路，如“分片技术”（Sharding）的实施，有望进一步提升以太坊的吞吐量和可扩展性，解决拥堵和高费用问题。
  4. 对矿工的影响：对于依赖以太坊PoW挖矿的矿工而言，“合并”意味着他们失去了主要的收入来源，尽管在“合并”前后，社区也曾有过以太坊经典（Ethereum Classic, ETC）等PoW分叉链的讨论，但大多数矿工的转型并不顺利，以太坊挖矿作为一个整体，已正式成为历史。

以太坊在2022年9月15日通过“合并”（The Merge）网络升级，正式从工作量证明（PoW）转向权益证明（PoS），这标志着以太坊原生挖矿活动的彻底结束，这一重大转变旨在解决能源消耗、可扩展性和去中心化等问题，为以太坊的长期可持续发展奠定了坚实基础，虽然挖矿时代的落幕对一些矿工带来了冲击，但对于整个以太坊生态系统乃至全球区块链行业而言，这都是向着更高效、更环保、更具可扩展性的未来迈出的关键一步，以太坊的故事，在“合并”之后，翻开了崭新的一页。